Mission de dépistage cardiaque des enfants au Mbeya Zonal Referral Hospital - mars 2024

Introduction : cette mission de dépistage cardiaque de trois jours au Mbeya Zonal Referral Hospital avait pour but de dépister les enfants âgés de 0 à 14 ans venant de sept régions de la zone des Southern Highlands, qui compte plus de 10 000 000 d'habitants.

Cette mission fait partie d'un programme national de dépistage cardiaque des enfants sur trois ans, qui vise à atteindre les enfants de toutes les régions du pays, en particulier ceux qui n'ont pas encore bénéficié de ce service essentiel. Il vise aussi à mesurer la prévalence des cardiopathies congénitales, à améliorer le diagnostic précoce et à offrir à ces enfants un traitement cardiaque abordable.

Merci à tous nos partenaires et sponsors pour votre soutien, qui a rendu cette mission possible. Les sponsors de cette mission sont notamment Mbeya Zonal Referral Hospital, Container Concepts Limited, Pacific Diagnostics, Tembosoft Limited, Ark Associates et Maternal Care Foundation.

Aperçu de la mission : notre objectif était d'offrir un dépistage cardiaque gratuit aux enfants de sept régions de la zone des Southern Highlands. Les objectifs spécifiques étaient de sensibiliser, de renforcer les capacités, de mesurer l'ampleur des cardiopathies congénitales et de proposer des options de traitement aux enfants dépistés.

Préparation : la préparation de la mission a consisté à collecter des fonds, puis à mener les démarches administratives (autorisation de réaliser la mission au Mbeya Zonal Referral Hospital, visa pour notre médecin venu de l'étranger et autorisation d'exercer). La logistique comprenait la réservation des billets d'avion ainsi que l'organisation des repas et de l'hébergement de l'équipe. Nous devions aussi trouver un échographe à l'extérieur pour la mission et, heureusement, nous en avons obtenu un auprès de Pacific Diagnostics Limited. Nous avions prévu de transporter cet appareil de Dar es Salaam à Mbeya dans une voiture privée de location, car il n'était pas mobile (il pesait 75 kg), et nous devions annuler certains de nos billets d'avion intérieurs pour accompagner l'appareil jusqu'à Mbeya, un trajet par la route qui pouvait durer jusqu'à deux jours. Par chance, le Mbeya Zonal Referral Hospital nous a fourni un échographe.

Déroulement : notre médecin venu de l'étranger est arrivé à l'heure à Dar es Salaam depuis Bangalore, en Inde, le matin du 9 mars 2024. Nous avons tenu une courte réunion du conseil dans notre bureau de Dar es Salaam, déjeuné, puis rejoint le Julius Nyerere International Airport pour partir vers Mbeya dans la soirée. Nous sommes bien arrivés à Mbeya par le Songwe Airport, et un chauffeur de l'hôpital nous a conduits à notre hébergement, situé tout près de l'entrée de l'hôpital.

Nous avons commencé le dépistage le 10 mars (une demi-journée) et avons eu une brève réunion de présentation avec le directeur médical de l'hôpital. Ce jour-là, nous n'avons dépisté que 17 enfants, car c'était un dimanche.

Le lendemain, nous avons rencontré le directeur exécutif de l'hôpital et lui avons présenté un plan de collaboration pour mettre en place un programme durable de traitement cardiaque à l'hôpital. Ce jour-là, nous avons dépisté un plus grand nombre d'enfants et avons dû continuer jusqu'au soir. Nous avons ensuite pu visiter la plupart des services de l'hôpital et voir les infrastructures dans lesquelles l'hôpital a investi pour le programme de traitement cardiaque.

Le 3e jour, nous avons poursuivi le dépistage dès le matin, en parallèle d'une brève présentation de l'équipe chirurgicale sur le plan stratégique de mise en place de services de chirurgie cardiaque à l'hôpital.

Participation et engagement : nous avons dépisté avec succès plus de 100 enfants. En gros, sur chaque groupe de 10 enfants dépistés, environ 4 semblaient avoir eu leur première échographie cardiaque au bon moment après la naissance. Environ 6 enfants avaient eu leur première échographie cardiaque avec du retard, ce qui peut indiquer un diagnostic ou une évaluation médicale tardifs. Nous devons encore réaliser davantage d'échographies pour valider cette estimation. Notre équipe comprenait 2 membres de The One New Heart Tanzania, 1 cardiologue pédiatre interventionnel venu d'Inde, 1 pédiatre, 1 cardiologue pédiatre, 1 chirurgien cardiovasculaire, un médecin interniste, un ingénieur biomédical, 2 infirmiers, un chargé de relations publiques et un interne.

Résultats du dépistage : au total, 104 enfants ont été dépistés. Nous nous sommes engagés à financer le traitement de 5 enfants ayant besoin d'une opération urgente. D'autres, dans un état critique, recevront des soins palliatifs, et d'autres encore passeront un diagnostic dans 1 à 3 ans.

Impact et histoires de réussite : certains des patients venus à notre mission venaient pour un suivi : ils avaient été opérés il y a quelques années à Dar es Salaam mais, malheureusement, n'avaient pas pu se rendre aux consultations en raison de la distance et du coût d'un séjour à Dar es Salaam.

Remerciements : nous saluons la contribution des sponsors, des partenaires, des bénévoles et du personnel de l'hôpital, qui ont fait de cette mission un succès.

Perspectives : au cours de cette mission de dépistage, nous avons relevé un grand nombre de cas de cardiopathie congénitale provenant de la région de Rukwa. Il faut toutefois davantage de données pour mesurer précisément l'ampleur des cardiopathies congénitales dans ces zones.

Nous avons créé un réseau avec les enfants, les parents et les médecins, et nous menons un programme collaboratif et continu de dépistage, de sensibilisation et de formation dans les quartiers et villages alentour, afin de détecter les symptômes des cardiopathies congénitales et de les signaler immédiatement.

Conclusion : notre prochaine mission visera à mener un programme de dépistage gratuit et à former les techniciens et les médecins de l'hôpital à réaliser des échographies détaillées et à les interpréter.

Nous remercions chacun et chacune, et nous espérons unir nos forces autour de ces services de diagnostic cardiaque précoce, qui permettent un traitement précoce et réduisent ainsi la mortalité et la morbidité liées aux cardiopathies congénitales en Tanzanie.