Comment le secteur touristique de Zanzibar peut sauver la vie d'enfants atteints de cardiopathies congénitales

Zanzibar, connue pour ses belles plages et sa riche histoire, attire chaque année des millions de touristes. Le secteur touristique de Zanzibar a le potentiel de sauver des vies, plus précisément celles de centaines d'enfants nés avec des cardiopathies congénitales (CHD) qui ont besoin d'un traitement.

Selon une étude menée par le Gouvernement révolutionnaire de Zanzibar et UNICEF Tanzania, le tourisme joue un rôle essentiel dans la vie des communautés de Zanzibar, sur le plan économique comme social. Il représente 27 % du produit intérieur brut (PIB) de Zanzibar et 80 % de ses recettes en devises, ce qui en fait l'un des secteurs les plus importants de l'île.

Cependant, ce moteur économique peut aussi devenir un outil pour sauver des vies, en s'attaquant à l'un des défis sanitaires les plus urgents de Zanzibar : les cardiopathies congénitales (CHD).

Selon le recensement de 2022, Zanzibar compte environ 1,98 million d'habitants, avec un taux de natalité de 35,8 pour 1 000. D'après les taux d'incidence mondiaux des CHD, entre 650 et 810 enfants naissent chaque année à Zanzibar avec une cardiopathie congénitale. Parmi ces enfants, 40 à 50 % auront besoin d'une intervention médicale avant l'âge adulte, et 20 à 25 % connaîtront un état critique nécessitant un traitement dans leurs premières semaines de vie pour éviter le décès.

À l'heure actuelle, il n'existe aucun programme de soins cardiaques pédiatriques sur l'île. Le manque de sensibilisation aux cardiopathies congénitales, l'absence de soins postopératoires continus pour les enfants soignés à l'étranger grâce au parrainage d'organisations à but non lucratif, et l'absence de dépistage maternel et néonatal compliquent encore les efforts pour faire face à ce problème croissant.

Notre stratégie consistant à financer les traitements cardiaques grâce aux activités touristiques organisées par One Heart Travel vise à consacrer 50 % de nos bénéfices au parrainage de traitements cardiaques pour les enfants. À plus grande échelle, cet impact peut être amplifié par des ajustements politiques permettant d'allouer une petite part des recettes touristiques à la santé, notamment à des programmes essentiels comme les soins cardiaques pédiatriques.

Cela rendrait ces services de santé essentiels durables et abordables pour les bénéficiaires, conformément aux mots du Dr Devi Shetty, fondateur des Narayana Hospitals, qui a dit : « Ce n'est pas une solution si ce n'est pas abordable. »

Zanzibar a une occasion unique de devenir un modèle mondial de la façon dont le tourisme peut avoir un impact direct sur la santé et le bien-être des communautés locales.

Le modèle de soins cardiaques pédiatriques de The One New Heart Tanzania et de One Heart Travel, soutenu par le secteur touristique, offre une solution qui sauve la vie de centaines d'enfants nés avec des cardiopathies congénitales.

Nous lançons un appel aux parties prenantes, aux opérateurs touristiques, aux décideurs politiques, aux donateurs locaux et internationaux et à la communauté de Zanzibar pour qu'ils unissent leurs forces et utilisent le tourisme pour sauver des vies.